« Je sais que les oiseaux volent, je sais que les poissons nagent, je sais que les quadrupèdes courent. Les animaux qui courent, on les prend au piège. Ceux qui nagent, on les prend au filet. Ceux qui volent, on les atteint avec des flèches. Mais le dragon, qui s’élève au ciel, porté par le vent et les nuages, je ne sais pas comment on peut le prendre, lui. Aujourd’hui, j’ai vu Lao-tseu, il est comme un dragon. » Rencontre de Confucius et Lao-tseu contée par Sseu-ma-t’sien.